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夜極晚了，雪還沒有停歇的意思，似錦站在檐下看眼前這似鵝毛般的雪紛紛揚揚灑落，屋裏光亮投在地上，連帶著人影做什麽也看得清晰。

她先前同老爹提過，若是太晚便不回去了，這會兒也懶得來回奔波便徑自回了屋裏，擦了把臉上床歇著了。那兩人離開後，她打傘去接三爺時，將他臉上怒火與憤恨盡收入眼底，短短驚訝後她垂頭將傘撐在他頭頂，雪漫漫，他與她緩步而行，唯剩兩抹淺影與腳印掩在雪下。

一夜雪，一夜煩憂，都在第二日盡數停落。雪猶在，而那人又是往日風貌，身著藏青色鑲狐貍毛長袍，一頭烏亮黑發打理得順滑，用紫色發冠豎起來，越顯英氣逼人，這會兒正坐於炕上喝茶。

似錦將食盒中早食擺上桌，一碟醬黃瓜，一盤炒青菜，一碟小籠包，一碗小混沌，這都是按他要求吩咐小廚房做得。似錦倒是佩服他，這幾樣東西天天吃，竟然都吃不膩。她站在一邊候著，才發了一會兒呆，就見老夫人身邊的如玉進來。

她先向三爺行了一禮，答了三爺客氣問話才笑著看向似錦，輕聲道：“老夫人惦記你，讓你過去一趟呢。”

三爺執了筷子一口吞下個包子，嚼了半天咽下才說：“既然老夫人叫你，你先去吧。”他吃得並不多，只吃了幾個包子，其他東西一口未動，讓下人將他未動的端到似錦屋裏，讓她回來熱了用了。青槐一臉不解，他沒好氣：“爺賞她的。”

她前腳才走，他後腳也跟了去，才出屋一股寒風迎面而來，他濃眉緊皺，也未披大麾就這般往前走。昨日雪已被下人們清掃的差不多，只剩幾分痕跡，初時欣喜已過去。長廊幽幽，他緩步而行，旁邊園子裏除了青松幽綠，他季之物蕭索淒冷，屈服於這冷厲，擡頭望向高處，青瓦高臺凡能容身之地皆是層層白色，比起往日清冷多了幾分柔和。

院子裏的雪雖然清了，似錦還是不小心滑了下，晃了晃好不容易才穩住身子，逗得如玉直笑。兩人進了屋，才要進內間，如玉搶先一步替她掀起厚重簾子，讓似錦好生意外。她如葡萄般明亮的黑眸直直看過去，如玉嗔笑：“楞著做什麽，快進去罷。”

老夫人不知與大夫人說了什麽趣事，兩人掩唇直笑，見似錦進來，招手讓她過去。

“主子們遇著什麽趣事了，似錦給主子們請安。”

老夫人這日心情極好，直笑罵她總把規矩掛在嘴上做什麽，別老氣沈沈地，又笑道：“今兒也是有些事要吩咐你，後天城裏幾個太太領了小姐來串門子，主要想給你三爺選個可心媳婦兒。到那日你可得把你三爺打扮得俊朗些，衣裳挑著顏色樣式好看的穿，我看他平日裏那些都老舊了。再挑些好看配飾，香囊、環佩撿好看的用，我瞅著他都不用那些個東西，好端端一後生，怎得這般粗糙。”

似錦臉驀地紅了：“是似錦疏忽了。”

老夫人還未來得及開口，就見三爺自己掀了簾子進來：“兒怎得就粗糙了，這新衣裳，這吉祥如意翡翠環佩，可有半點不得體？”

老夫人這會兒笑得更大聲，待兒子坐定才調侃：“可瞧瞧，這身邊人我是說不得了，你且放心就是，似錦丫頭不光是你的心頭肉，我也寶貝著呢。”

常萬德擡眼瞧了眼似錦，薄唇微勾將她別扭模樣收入眼底，心中暗自發笑。只是在旁人眼中三郎柔情萬千，丫頭嬌羞無限，這等情意讓人瞧著高興。

老夫人與大夫人相看一眼，眼中滿是笑，一副樂見其成模樣。大夫人抿嘴道：“這幫丫頭裏還是咱們似錦有福氣，莫怕，就算正室夫人嫁進來，還有我和老夫人給你做主吶。”

他見她眼眶都紅了，才接話：“嫂子先別急，我這事兒怕沒這麽簡單。”頓了頓，讓丫頭婆子們全部退下才正色道：“昨兒礙著身份沒敢驚動母親，平王殿下來了府上，兒這親事他怕是也要摻一腳進來。”

大夫人先是一楞，無不擔憂道：“這可不是逼著三弟站在他那邊？聽聞皇上最恨朝臣私下結黨結派，這下可怎麽辦？我們還尋思著給三弟找個會疼人的，王爺插手，娶進來個奶奶供著，這……”

常萬德聽了嫂嫂這話不禁失笑，再瞧母親也緊著眉頭：“朝中之事暫且不談，我雖是受平王識才才有今日，他想拉攏我，還且看我樂意不樂意。兒女之事還要看兩廂情願，他還能依著權勢強摁我低頭？”

“總能給你使些小絆子讓你寸步難行，還有我常家生意，毀去中間一環便可能全盤崩壞。兒呀，這可怎麽好？”

母親、大嫂臉上好不焦急，常萬德卻是笑了：“兒之罪過，本是想讓母親那日多費心些，不能怠慢了平王妃。其他事無需母親擔憂，兒自有辦法。”

老夫人這倒是相信兒子的，他在外面摸爬滾打多年，若無半點處理問題的能力也坐不到這位置上，卻還是忍不住提點了幾句：“當不當官沒什麽要緊，家中生意也夠你們弟兄幾個吃喝不愁幾輩子。朝中權貴能不惹咱就不惹，平平安安才是正經。本來還覺得當官是好事，這還沒上任，就膽戰心驚，要是吃不開咱就撒手不幹了。”

母親這話雖孩子氣些，卻讓他心中驟暖，選了這條道兒怎得會退縮。往後若真有人尋他不快，他可不是暖室中的貓兒任人逗弄。不過平王妃過府這事兒，卻是得處理妥善，斷不能在平王手中落了不是。

“母親與嫂嫂且備著些好物什招待便是，只要不失了禮數，便無它事。”見母親與大嫂點頭應了，才笑著出去了。

只是平王妃這等派頭十足之人來府中，讓兩人著實受驚，本來要細細叮囑一番似錦，也給他搞得忘光了。

似錦在外間才待了半刻鐘，就見三爺出來了，聽他說：“回吧。”低聲應了，隨在他身後往回走。

天氣未見有變晴的樣子，他們走了還不到一半路，雪又紛紛揚揚落下來。她瞧他穿得單薄，小聲說道：“爺怎麽不多穿些，受了風寒可怎麽好。”

他回頭看了一眼，明眸中帶著戲弄：“這不怕你在老夫人那裏回不來，急著解你圍便忘了。”

似錦聽他這般說，忍不住打了個冷戰，她回去可要好好暖暖，三爺這話怎麽這麽凍人呢？她跟在他身後躊躇許久才說：“三爺說這話，奴才怎麽聽不懂。三夫人進了府，聽了會不高興的。”她盯著他健碩背部似要鉆出個窟窿，聲音雖小情緒卻是不小，她不知前面那人俊逸面容上一直帶著笑，自顧自道：“似錦愚笨又不會體貼人，伺候三爺都是趕鴨子上架頭一遭，錯處多了去。”

“又如何呢？”三爺聲音沈穩，聽不出他此時是喜是怒。似錦忍了心中大片寒意，暗道回去可要抱著魏春送的小暖爐好好暖暖。這幾日雖未見過魏春，他卻是打發著小丫頭給她送些女兒家用的發釵，絹帕，還有好吃零嘴兒，最得她喜歡的就是這個可抱在懷中的小暖爐了。

三爺既然問個如何，她便壯了膽子說了，落得個罰她擔了便是：“如意姐姐比奴才好，能將三爺上上下下打理得緊緊有條，爺也省心些。她樣貌也是好的，爺帶出去也是體面的。”

他依舊閑庭卻步，見她止了話，低聲：“你且是個什麽心思，便一並說了。”

“旁人都道爺要了似錦是存了要收似錦入房，似錦本該千恩萬謝，可幾番尋思，似錦不能讓爺受了委屈。”

他這才站定身子，扭頭看她，一臉新奇：“你且說說，爺怎得受了委屈。”她眸珠似狐貍般狡猾靈動，睫毛輕顫，並不敢看他。

三爺投過來的冷峻視線，讓她慌了神，連在腹中打了多日的草稿原封不動念出來都做不到，磕磕巴巴道：“因……因為……在……在三爺……回來前，奴……奴才心中有了……有了……”她怎麽覺得這話說不下去呢，似被什麽東西扼住了喉嚨，聲音越發小，慢慢地竟是聽不見。

“有了什麽？有了意中人？那又怎樣？爺覺得你好便好。第一個入了腦的人自是難忘了些，爺不同你計較。你年歲尚小，爺且不難為你，到了時候可別怪爺心狠手辣。”他一副高深莫測，發絲肩上落了雪，俊臉蒼白，薄唇幹的皺起皮，也難掩他的貴氣逼人。他很滿意她呆滯模樣，櫻桃小口微張，雙眼中霧氣彌漫，仿佛下一刻便有金豆跌落下來。

她就站在那裏，委屈得很。他明明讓人給她裁了好衣裳，她只穿了一日便換回了舊時衣著。嬌嬌滴滴一美人非得做著丫鬟才舒坦，這般克己守禮，心思膽大的丫頭倒是少見了。

瞧得越細越覺得迷了眼睛，也不知怎的，看她仿若花樹上唯一一朵迎著寒風綻放的青花，孤冷高傲，艱難抵禦著刻骨寒風。這樣認真的丫頭，他忍不住低了身子靠近她，兩人目光相對，在她幡然無措時，他快速啄了她紅唇，既而低笑著悠然而去。

她一人站在雪地中氣得直發抖，這位爺平日裏瞧著也不是這般惡劣之人，莫非是樣子做得太過嚴實沒讓她瞧出破綻？狠狠地擦了擦嘴，寒冬下嘴唇一碰便裂了口子，滲出淺淺紅絲。心中雖是怒火滔滔，卻也得小跑著追上去。

常萬德聽到身後傳來衣料摩挲聲響，嘴角露出一抹淡笑。

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